La progresiva implantación de las energías renovables, caracterizadas por su producción estacional e intermitente, está obligando al desarrollo de dispositivos electroquímicos para su almacenamiento y posterior reconversión a energía eléctrica. Entre las diversas alternativas, se incluyen baterías recargables, electrolizadores, pilas de combustible y baterías de flujo redox. Muchas de estas aplicaciones hacen uso de módulos con potencias elevadas, que requieren de bancos de ensayos especializados para medir sus prestaciones y realizar una correcta caracterización.
En este contexto, el LIFTEC está desarrollando un banco de ensayos modular para dispositivos electroquímicos con electrolitos en fase líquida o gases reactantes que opere en modo de carga y descarga con una potencia máxima de hasta 50 kW y, de esta forma, pretende cubrir esta necesidad. Esta iniciativa que se está desarrollando dentro de la PTI+TransEner, está financiada por los fondos europeos NextGeneration EU y el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia.
El LIFTEC dispone ya de un banco de ensayos de diseño y fabricación propios que permite analizar el funcionamiento de pilas de combustible de hidrógeno de hasta 3 kW. La práctica totalidad de las escasas instalaciones existentes en España está diseñada para potencias de hasta 5 kW y únicamente en modo descarga. Sin embargo, los centros de investigación españoles van a precisar bancos de ensayos que permitan caracterizar dispositivos de mucha más potencia, tanto en modo carga como en modo descarga.
El desarrollo de la tecnología propuesta en el proyecto permitirá ofrecer un servicio necesario a grupos de investigación y empresas relacionadas con el sector y podría dar lugar a una empresa de base tecnológica si el proceso de fabricación de la bancada resulta competitivo. Aunque se trata de un producto altamente especializado, se encuadra en una línea de investigación claramente emergente y en la que se prevé un crecimiento exponencial en los próximos años.
Banco de ensayos de dispositivos electroquímicos